古人云：“水能載舟，亦能覆舟。”啤酒含水量在90%-95%，水是啤酒廠一個重要的話題。今天我們與大家分享的是，當前期對設備配置不合理或后期釀造對于閥門使用不規范時，水給啤酒廠帶來的安全隱患。
可能您曾經觀察到自己家里的自來水管打開關上時發出抖動，了解過水錘現象。不過啤酒廠的水錘，區別于水利水錘，是蒸汽推動發射的。
加壓下氣體的流速是很快的，在不同管路能達到15-40米/秒。當蒸汽管路中存在未排出的水時，即使是一顆小水珠，高速流動的蒸汽為這顆水珠提供足夠的高動能，在管道的彎頭、關閉的閥門、管道的末端、蒸汽節流裝置（控制閥等）處形成了水錘。這顆高速的水珠變成了一顆子彈，嚴重時可能直接擊穿管路，給啤酒廠造成巨額損失。
要杜絕這顆子彈的產生，需要保證管路中沒有任何水。蒸汽管路中的冷凝水主要是由于水蒸氣在冷卻過程中凝結而成，啤酒廠在使用蒸汽前和使用完蒸汽都需要排空管道中的冷凝水。因此我們的啤酒設備管路的設計不是水平的，而是有個角度，方便形成的冷凝水匯聚在低點，并在各個低點安裝疏水閥。疏水閥是用于蒸汽管網及設備中，能自動排出凝結水、空氣及其它不凝結氣體，并阻水蒸汽泄漏的閥門，蒸汽疏水閥是連接用汽點和冷凝水回收系統。
但除了存水，操作不當也會形成水錘傷害管路。如果在開啟蒸汽加熱前，沒有對管道進行預熱，而是一下子全部打開時，蒸汽會沖向溫度較低的管道而快速形成冷凝水。冷凝水水量在持續增加，形成冷凝水沖浪。這些冷凝水會繼續高速前行，直到突然間遇到彎頭或閥門使其流向發生改變。當冷凝水遭遇流向的被動改變而突然“剎車”，就會產生水錘。管道、閥門、彎頭、法蘭、儀表、換熱設備均有可能被水錘的沖擊力而變形或損壞。所以釀酒師在釀造時一定要注意管道的預熱和閥門的控制技巧。
當然如果自動化程度高的啤酒廠，這些程序都可以提前設置好，只需要定期檢查即可。
